今日は蒸米の運搬作業がありました。
今まではぽつぽつとあったりなかったりでしたが、今日からは毎日蒸米があります。
もろみ一号の仲仕込みの麹ともろみ二号の添え仕込み麹になる蒸米を室に運び終え、掃き掃除と洗物に取り掛かろうとすると、室から「アイコ、来い来い！」と呼ばれました。
室に運び込まれた蒸米を適度な温度に広げ冷ましてから布に包む作業のお手伝いでした。
いつもであればもと屋さんがお手伝いの要因なのですが、酒母に冷温器を入れるとのことで任命されました。
今年は暖冬で、室温が10℃もあるのです。
冷温器を入れて酒母の温度を調整します。
蒸米を包み終えて、暑い所からようやく出れると思ったら、杜氏さんをはじめ蔵人が続々と入室してきました。
なんと、これからもろみ一号の添仕込みの麹の出麹でした。
通常は六時の出麹ですが、今回は三時間遅れの九時に出麹です。
麹蓋はまだ使いはじめで麹菌が麹蓋に馴染んでないので、製麹時間を長めにとったそうです。
やっと室から出れるかと思ったのに。。。
思わぬことに朝から汗だくです。

ささき

先週の24日に室恵比寿(むろえびす)が行われました。
室恵比寿は、室(むろ)に麹となる蒸し米が初めて入ったお祝いです。
今年は15日に初室(はつむろ)だったのですが、暦上の日の良い日を選んで24日になりました。
会の終盤に、営業池田と代表がインターネット用のパソコンを買い換えるという話をしておりました。
windows95のせいか、メールに写真を添付して送信するのに最低30分はかかるのです。
とても仕事にならない。
すると、今日新しいパソコンが導入されました。
口約束じゃなかったのね。
立ち上がりがすごい早い！
業者さんによると今まで使ってたのより46倍早いそう。

ささき

「ざっ、ざっ、ざっ」「がっ、がっ、がっ」
ささらで麹蓋(だし)を洗っている時の音です。
ささらは、長さ約20ｃｍの細く切った竹を柄の無いほうきのようにしたものです。
酒造りの道具のうち、木製品を洗う時に使います。
竹は殺菌効果や清める効果があるといいます。
朝、麹屋に「アイコ、今日はダシ洗いだ！」と、言われるままにダシ洗いのポジションに立たされていました。
やったことはあるけど、今日で2回目。
それも2年前に。。。
それってやったことあるって言うのだろうか。
ほとんど初めての私に麹屋は何も教えません。
すごい勢いで激しく麹蓋を洗っていきます。
「見て覚えろ」といった雰囲気です。
まず、ささらは鉛筆の様に握るのが基本。
そして、麹蓋の洗う箇所は18パーツ。
見てると簡単そうなこの作業。
しかし、やってみるとそうはいきません。
ささらは女性が鉛筆の様に握ろうと思っても太いので手に余ります。
手に余った状態で動かすと、どんどん手からささらが逃げていきます。
それでも、動かしつづけているとだんだん様になってきて音も「しゃっ、しゃっ」から「ざっ、ざっ」に変わっていきました。
午前の部が終わると、右手親指に豆の赤ちゃんが出来ていました。

ささき

今日はもと屋さんがお休みなので、みんなでもとを管理しました。
今あるもとは、1号と2号の2本だけ。
製造日数は3日目のものです。
昨日から冷温器を入れて冷やしてます。
櫂を入れて撹拌してから検温すると9.0℃でした。
明日までかけて徐々に7.0℃まで温度を下げたいので、冷温器に氷を詰め替えてさらに冷します。
味見をすると、甘くヨーグルトのような爽やかな酸味がしました。

ささき

今シーズン初の出麹がありました。
麹は酒母用なので、製麹時間を少し長めにとり外見は白いカビがたくさん生えています。
両手いっぱいに麹をとり、鼻を近づけて香りをかぐと甘い栗のような香りがしました。
そんな私の様子を見て杜氏さんが「灰汁のようなキノコのような香りにならないと駄目！」と教えてくれました。
当蔵は全ての麹を麹蓋(秋田杉製の木箱)でつくっており、出麹の時にシナダ(通気性の良い麻製の布)に移してかたまりをほぐし、均一にならし、最後に4本のすじを付けます。
これは枯らしと呼ばれる作業で、荒熱を取る目的があります。
私は甘い香りに包まれる枯らしの作業が好きです。

ささき

本日放送の「ＡＫＴ やばせ本町どまんなか！(15:30〜16:55)」の中で、営業池田と麹屋藤田が「大吟醸 呑舟」の宣伝で登場します。
是非ご覧下さい。

ささき

本日より、入蔵しました！
11日遅れで、私も蔵人です(*＾.＾*)
蔵には入れたのは嬉しいのですが、蔵内で履いていたマイスリッパがない。。。
どうも捨てられてしまったらしい。
ひどい！！
さて、蔵での初仕事は自分の持ち場の掃除、つまり分析室の掃除でした。
床、机、棚の拭き掃除はいいのですが、面倒なのがガラス系器具類。
沢山ある上に形が複雑で、割らない様に慎重に洗うので神経を使います。
そして、今日はアメリカから来られたシムキンさんと信元さんという方が蔵見学にいらっしゃいました。
シムキンさんはディストリビューターで、アメリカ人ながら蔵人を経験したことがあるそうです。
「夏子の酒」で知られる尾瀬あきら氏が書いた「蔵人〜クロード」をちょうど昨日の夜から読み始めたのですが、その内容がアメリカ人が蔵人になるというストーリーだったので、すごく興味が湧いてしまいました。
シムキンさんからの質問は、「普通もとの製造日数、山廃もとの製造日数、活性炭を使うことについてどう思うか」等など、非常に専門的で驚きました。
最後に、秋上がりの「愛酵母で仕込んだ酒」を試飲して頂き、「おいしい」と言ってもらえました。
本当に去年よりおいしくなってて、早く商品にしたいと思いました。

ささき

今日は「こまち美人　1.8Ｌ」を1,000本詰めました。

ここ最近多忙で気づきませんでしたが、先週の突風で吹き飛ばされた室(むろ)の換気扇のカバーが取り付けられていました。
いつの間にやったんだろう。
ずっと天気の悪い日が続いたので、作業は大変だったでしょう。
天気が悪いといえば、明日の予報は雨のち雪。
いよいよ冬がやってきます。
車の方は冬タイヤに履き替えたので安心ですが、運転操作が心配。。。

ささき

平成18年度東北清酒鑑評会で金賞を頂きました！
宮城県仙台市で授賞式があり、当蔵では杜氏さんが代表して出席しております。
内容としては、午後に授賞式、明日の午前に利き酒があります。
例年であれば、利き酒と授賞式を一日で行うハードスケジュールでしたので、今回はゆったりスケジュールです。
さて、今日の詰めは「あきたのおいしい地酒　1.8Ｌ」でした。
先日入社したパートさんが大分動けるようになってきたので、ほっと一安心です。

ささき

今日も「御神酒　180ｍｌ」を2,000本詰めました。
さて、週間天気予報にいよいよ雪マークが付きました。
私は昨日二ツ井を通過中に初雪を体験してきました。
夏タイヤのままだったので、恐ろしかったー。
これから家に帰って冬タイヤに履き替えます。

ささき

今日は「御神酒　180ｍｌ」を2,000本詰めました。
御神酒(ごしんしゅ)は、お正月に神棚にお供えするためのお酒です。
中に金箔が入ってて高級な感じがしますが、実際は金箔は何の味もしないし、邪魔で飲みにくいのが正直なところです。
でも、時期になるとやっぱり買ってしまいます。
蔵のほうの動きとしては、今シーズン第一弾の米が入って来ました。
米は、美山錦です。
予定では、15日に蒸します。
朝八時頃になると、白い湯気とともにご飯が炊けるいい香りがすることでしょう。

ささき

今日は、「おいしい地酒　1.8Ｌ」を1750本詰めました。
大きな蔵だと、濾過機は濾過師が洗うと思うのですが、当蔵では瓶詰場の女性達が洗います。
濾過機は、濾過盤が20枚のものと30枚のものの2台あります。
今日みたいに沢山の本数を詰めた日に、30枚の方の濾過機を洗うと結構大変です。。。
今日から勤務が決まったパートさんがいてくれたので大助かりでした。
来週16日から私も蔵人に仲間入りします。

ささき

昨日の風による被害、ニュースで見て驚きました。
当蔵では、換気扇のカバーが飛ばされたり、石灯籠が倒れましたがそんなの大したことないことでした。
でも、石灯籠の倒れた方向が昨日吹いていた風の向きとは違う方向に倒れてたんだよ。
誰かが憂さ晴らしに蹴り倒した？？？
これは事件性も考慮して調べないと。

ささき

今日は、「山廃純米吟醸　1.8L」を120本詰めました。
今回は、3年貯蔵したH14BYのお酒を蔵出ししました。
3年以上貯蔵した蔵のお酒は、老酒のような味でなんだか苦手。
大人の味だわ。
特に、土崎に住むお医者様方に愛飲されて頂いているようです。
さて、今日はハプニングが二つありました。
一つは、蔵人が水を使い過ぎて、水が出てこなくなりました。
ポンプの汲み上げる量を上回る使い方をした模様です。
もう一つは、大荒れの天気の影響で、外についてる室(むろ)の換気扇のカバーが突風で吹っ飛ばされてしまいました。
今日は何が降ってきてもおかしくない天気なので真っ直ぐ帰りましょう。

ささき

約半年振りに蔵人が蔵に戻ってきました。
午前中にみんな揃って入蔵し、プチ引越しが完了したら、午後からさっそく蔵で働きます。
まず始めに取りかかったのは、ウォーターライトという濾過装置の洗浄。
なんといっても酒蔵では水が命ですから。
しかし、久々に見る蔵人の仕事は荒っぽくて、大胆で、なんか分からないけど笑いが止まらない。

ささき

今朝、自宅の居間にあるカレンダーの写真を見てはっと息を飲んでしまいました。
それは、一面の雪景色だったのです。
最近、あんまり良いお天気が続いているので、まだまだ雪なんて降らないだろうと油断している証拠です。
昨日から始まった種苗交換会、これにつき物と言われているのがあられ。
例年であれば、あられが1回くらい降ってきてタイヤ交換の話題がのぼってもおかしくないこの時期。
今年は暖冬かもしれないなあ。

ささき

今日は「土崎　1.8L」を1560本詰めました。
洗瓶機が順調で嬉しい限りです♪
写真は調合場の風景です。
本日詰めた「土崎　1.8L」は、No.187のタンクで調合された後、No.189のタンクに濾過処理して、瓶詰めされます。
瓶詰めが終わって空になったタンクはすぐに洗浄します。
空になったNo.189のタンクは、新人の山谷くんに洗浄してもらいました。
梯子を上っていって、てっぺんにあるフタを開けて上からホースで洗浄します。
洗浄が終わると、左足を伸ばして妙な格好を取り始めました。
「大丈夫？」と声をかけると「足つった。。。」と返事が返ってきました。
タンクの上であんな危険な体勢を取った人初めて見たよ。
見ているこちらが怖かった。。。
次登る時は準備体操をしてもらいましょう。

ささき